第3セクター鉄道としては初にして唯一の存在であるリゾート型特急用車両がこのKTR001形です。観光地を多く有する北近畿タンゴ鉄道が、関西地区への直通のために奮発して登場させた車両ですね。登場から25年が経ちますが、直線とカーブを巧みに織り交ぜたデザインは未だ色褪せません。
「タンゴエクスプローラー」という愛称があり、かつて新大阪から同名の特急にも使用されていました。経路に自転車で行けるほどの距離に住んでいた僕としても思い入れのある列車でした。
しかし、北近畿地区の特急列車網の再編に伴い、KTR001形のJR直通運用が消滅し、代わって線内の特急である「たんごリレー」号として使用されていましたが、現在老朽化により定期運用すら持たない状況です。今回、偶然「たんごリレー」の代走で初乗車することが出来ました。それにしても、JR直通廃止以降必要最低限のメンテしかしていないのか、塗装の色褪せが激しく痛々しいですね。昔からこの車両を見てきた者として、多少の心境の複雑さを禁じえません。
それでは参りましょう、まずはデッキドアです。プラグドアとなっており、低床ホームに対応するためにステップもあります。
クズもの入れもしっかり完備。
3号車のトイレです。中は洋式となっています。
1号車には洗面台もあります。鏡の中に照明が仕込まれている仕様は、直通先であったJR西日本が得意とする手法ですね。
一部荷物置き場的な広場も存在します。
デッキ仕切りを越えると、階段を上って車内へと入ります。バリアフリーそっちのけの構造ですねぇ。
デッキ仕切りを車内から。天窓が車端部にもあるため、ドーム状に見えますね。仕切り扉上にはLED表示機も設置してあります。
1列のみの照明を補うため、読書灯も設置されています。しかし、どの席のスイッチを押しても点かなかったんですよねぇ･･。
前面窓は展望に配慮しているかどうかと言われればかなり微妙ですね。構造上これが限界かもしれませんが･･。
足元にはフットレストも備わります。跳ね上げ式で、足置き側にも座席側の床と同じ生地が貼られている為、一般的なラバー仕上げよりも滑りづらくなっているのは高評価ですね。
壁際の座席には折り畳みテーブルとフットレストが設置されています。
ちなみにヘッドレストリネンには、地元の工芸品である丹後ちりめんが使用されています。フツーに買えばかなりのお値段となるものだけに、たまに盗難に遭うという事件もあるようです。
窓側には読書灯のスイッチが有ります。しかし今や読書灯はまったく機能していない上に、一部座席ではスイッチが壊れているものも･･。
リゾート型車両だけに荷棚が設置できないため、階段付近に荷物棚が設置されています。車内側なので、セキュリティ的にも安心感がありますね。
一度は乗ってみたい列車の一つであったので、偶然とは言え乗車できてよかったですが、各部の劣化、損傷が目立ちます。定期運用も無く、経営が厳しい3セク故に仕方無い部分はありますが、どうにかきれいにしてあげてほしいと思います。